La mise au point d'amplificateurs à tubes nous met aux prises avec la rareté des tubes dont il ne reste qu'une fraction des nombreux types disponibles autrefois. Heureusement suffisamment de bons ! En fait, la grande pénurie est celle des connaissances : Quels sont les avantages du SRPP ? Qu'en est-il des tubes à faible souffle ? Est-il souhaitable ou regrettable que la pentode produise des harmoniques de rang 3 ? Pourquoi le rendement des triodes plafonne-t-il à 25 % ?
Les questions ne manquent pas et ce livre y répond à deux niveaux. Chaque chapitre expose la théorie, avec de petits montages, des courbes, des formules. Quand celles-ci sont simples, elles sont expliquées sur le champ. Les développements éventuels se trouvent à la fin du chapitre.
La partie pratique du livre comprend : Genèse et fonctionnement des tubes, circuits élémentaires, avec théorie des étages de sortie, de correction de tonalité etc., distorsion et souffle, effet microphonique et autres bruits désagréables, description méthodique de projets complets (calcul des composants, choix de conception, astuces pour la réalisation, mesure des résultats).
Quelques digressions historiques rappellent combien les constructeurs d'antan étaient inventifs.