L'électronique échappe à toute perception directe par nos sens. Ainsi, elle permet le guidage d'un engin par un lien invisible, une surveillance de protection dont on ne peut se rendre compte, une transmission non acoustique de sons sur des distances énormes. Cependant, l'électronique classique est souvent un outil trop lourd pour les besoins industriels et domestiques. Elle ne connaît guère de procédé d'émission, à courte distance, qui soit suffisamment directif pour ne pas polluer les environs. Elle ne sait surveiller qu'au prix d'un radar bien trop coûteux et elle ne sait transmettre qu'avec des antennes qui sont loin d'être invisibles. Pour résoudre ces problèmes, il a fallu attendre l'électronique de l'invisible, celle qui procède par le rayonnement infrarouge. Certes, cela fait longtemps que ce rayonnement est connu mais ce n'est que récemment que son exploitation est devenue suffisamment "rationnelle" pour le rendre apte aux applications industrielles comme "domestiques". Ce livre cite nombre de ces applications et fait découvrir la nature de ce mystérieux rayonnement : comment sont faits les composants qui l'utilisent, comment on peut le saisir par des expériences simples.