La carte son a un rôle simple dans l'ordinateur : produire du son, même si ses rôles ne s'arrêtent pas là. Elle permet de gérer tout un tas d'effets qui auparavant étaient traités par le processeur central, ce qui le décharge d'autant plus. Une bonne carte son permet d'avoir des performances légèrement supérieures dans les jeux ce qui n'est pas négligeable. Le choix d'une carte son conditionne l'usage que l'on doit en faire.